近日，国际乒联出台了雅典奥运会乒乓球预选赛的新规则。根据这一规则，中国参加预选赛的名额将由3个缩减到1个。由此，很多媒体都认为中国乒乓球的利益受到了损害，国家体育总局乒羽中心乒乓球部部长李玉环对此进行了解释。
    李部长向记者介绍，国际乒联这次出台的新规则，简单来说，就是将各协会参加奥运会预选赛的名额与该协会根据世界排名取得的奥运会直接参赛名额挂钩，即各协会参加奥运会预选赛的人数，和直接取得的奥运参赛名额相加，总数不能超过3个。由于中国多名选手的世界排名靠前，抢走国际乒联规定的两个直接入围名额毫不费力，实际上这就意味着中国只能有1名选手参加奥运会预选赛。然而，李部长却并不认为中国乒乓球的利益受到了损害，她说：“相比之前的3个名额，从表面上看，我们预选赛的出线几率确实变小了。不过，我们的预选赛是在亚洲范围内进行的，再加上很多选手由于排名靠前直接入围，强手并不是很多，我们就算只有一个人去，入围的把握也很大。而以前派3个人去，就算3个人都过关，按照每个国家最多3人参加奥运会的规定，最后也只能挑1个人去参加。”

    对于此次是否又是国际乒联针对中国，李部长认为并非如此。她解释说，其实，这个新规则并非刚刚出台，在年初的时候，中国乒乓球队就知道了这一消息。此规定是国际乒联根据奥委会的决定做出的，奥委会的规定要求：各队参加奥运会预选赛的名单必须和正赛名单一致，如果还按照此前的“3挑1”，则势必会造成名单的不一致。