2002年12月，国资公司成为国家游泳中心的业主单位，负责其设计、投资、建设、管理和运营。

　　2003年1月，确定游泳中心的开工日期并倒排工期；选择三峡总公司作为国家游泳中心的项目管理公司；同时，会同北京奥组委、市规划委、市计委等政府部门召开国家游泳中心建筑设计资格预审竞赛新闻发布会，正式对国内外公布北京市国有资产经营有限责任公司作为国家体育场中方业主和国家游泳中心业主，并启动游泳中心全球设计竞赛。资格预审文件发布工作将从2003年1月15日开始到2月20日16:00结束。之后，进入资格预审阶段，并于3月10日前，公布通过资格预审的参赛人名单，并发出设计参赛邀请信。

　　2003年3月1日召开国家游泳中心建筑设计竞赛新闻发布会，宣布国家游泳中心建筑设计竞赛资格预审评审结果。共有来自澳大利亚、法国、英国、美国、德国、希腊、荷兰、丹麦等12个国家和地区的33家符合资格的著名设计单位或设计联合体报名参加。经北京市政府批准，有10家设计单位（联合体）正式成为国家游泳中心建筑设计竞赛的参赛人。

　　2003年6月20日－28日，受“非典”影响，国家游泳中心设计评审移师海南省博鳌举行。52名国内外专家组成的7个专业评审组和由13名国内外著名建筑设计、运营专家组成的评审委员会，经过为期9天的封闭评审，从10个参赛设计方案中评出3个优秀奖（B04方案、B07方案、B10方案，排名不分先后）。此次评审被国际奥委会誉为最严谨、最科学、组织最严密。

　　2003年7月3日、4日、6日，在北京国际会议中心举行为期3天的国家游泳中心建筑设计方案模型和展板展示活动，对10家国内外参赛单位的设计方案在京公开展示。

　　2003年7月29日，国家游泳中心的设计方案正式确定为国家游泳中心建筑设计方案竞赛的B04号参赛方案。根据专家评审、技术论证和群众投票结果，均一致认为B04号方案在各参赛设计方案中较为出色、可行。经北京市国有资产经营有限责任公司与设计单位周密的谈判，并报经北京市委、市政府批准，这个命名为“水的立方”的建筑设计方案最终从竞赛评审的3个优秀方案（B04方案、B07方案、B10方案）中胜出。B04方案由中国建筑工程总公司、澳大利亚PTW公司、澳大利亚ARUP公司组成的联合体设计。设计体现出 [H2O]3(“水立方”)的设计理念，融建筑设计与结构设计于一体，设计新颖，结构独特，与国家体育场比较协调，功能上完全满足2008年奥运会赛事要求，而且易于赛后运营。并7月29日与“水立方”的设计方举行正式的设计合同签约仪式。这是北京奥运项目建设中首个签署设计合同的奥运场馆项目。

　　2003年9月26日，国家游泳中心工程施工监理公开招标，共有13家著名的施工监理公司参加资格预审，中咨工程建设监理公司、北京双圆工程咨询监理有限公司、北京帕克国际工程咨询有限公司等6家投标人最终入围。

　　2003年10月20日，经13名专家组成的施工监理招标评标委员会评审，北京帕克国际工程咨询有限公司以技术标第一、商务标第一、总分第一名的成绩中标，并完成合同签约等工作。根据开工前进度计划，10月20日监理单位进场开展工作。

　　2003年11月10日，国家游泳中心土方及基础处理公开招标开标。参加资格预审的企业12家，通过严格资格评审后，确定中铁建工集团工程有限公司、北京市机械施工公司、中国新兴建设开发总公司等8家企业最终入围。

　　2003年11月17日，经封闭评审，北京市机械施工公司中标。

　　目前，国家游泳中心项目已严格按照进度表完成了场地清理和东侧土方回填、红线钉桩工作。施工现场的树木伐移工作、现场东围挡安装工作正在进行中。施工用电的施工单位已进场，供电设备采购招标工作正在开展。（北京市国有资产经营有限责任公司提供）